Waarom is koffie goed voor je spijsvertering?

Er zijn genoeg redenen om de hele dag door van koffie te genieten: het ruikt heerlijk, het houdt je wakker en het is gewoon gezellig. Maar wist je dat het ook helpt om naar het toilet te gaan? Koffie stimuleert niet alleen je darmen, maar ook je blaas. Koffie werkt namelijk als een diureticum: overtollig vocht wordt sneller vanuit je nieren naar je blaas afgevoerd. Tegelijkertijd komen je darmspieren in beweging, wat de afvoer van vaste ontlasting bevordert.

Waarom werkt koffie laxerend?

Er zijn drie factoren die ervoor zorgen dat koffie laxerend werkt: temperatuur, vloeistof en cafeïne.

Temperatuur: Drink je in de zomer weleens een ijskoffie? Ga je voor het laxerende effect, kies dan liever voor een warme bak koffie. Warme vloeistoffen verlossen je van constipatie en een opgeblazen gevoel, een effect dat vooral 's ochtends goed merkbaar is. Houd je niet van koffie, dan werkt een warme kop thee op dezelfde manier.

Vloeistof: Je spijsvertering werkt beter als je lichaam goed gehydrateerd is, en dat je daardoor ook makkelijker kunt plassen is een logisch gevolg. Er wordt vaak ten onrechte gedacht dat koffie uitdrogend werkt. Een onderzoek van de Universiteit van Birmingham toonde aan dat het drinken van 4 kopjes koffie hetzelfde hydratie-effect heeft als 4 glazen water. Koffie telt dus gewoon mee in je dagelijkse vochtinname.

Cafeïne: Cafeïne houdt je niet alleen wakker en alert, het stimuleert ook de spieren in je darmen, waardoor ze eerder samentrekken. Omdat koffie tegelijkertijd een diureticum is, kan de ontlasting hierdoor ook wat harder worden. Heb je al last van verstopping, dan is het misschien slimmer om de koffie even te laten staan.

Hoe snel werkt koffie laxerend?

Bij veel mensen merk je het effect verrassend snel. Onderzoek laat zien dat de darmactiviteit al binnen ongeveer 4 minuten na het drinken van koffie toeneemt, en dat dit effect zeker 30 minuten kan aanhouden. Dat is te snel om puur door vertering te komen: koffie zit dan nog niet eens in je darmen. Vermoedelijk stimuleert koffie simpelweg je maag om de vertering te versnellen, ongeveer zoals na een maaltijd gebeurt.

Werkt cafeïnevrije koffie ook laxerend?

Ja, verrassend genoeg wel. Ook decaf koffie kan een laxerend effect hebben, zij het meestal iets minder sterk dan gewone koffie. Dat wijst erop dat niet alleen cafeïne verantwoordelijk is voor het effect, maar ook andere stoffen in koffie, zoals bepaalde zuren, die de darmen kunnen stimuleren. Ben je gevoelig voor cafeïne maar wil je toch van dit effect profiteren? Dan is cafeïnevrije koffie een prima alternatief.

Natuurlijk zijn we geen artsen en is koffie geen medicijn. Heb je aanhoudende klachten aan je spijsvertering, raadpleeg dan een dokter.

Kan koffie ook juist stoppend werken?

Voor de meeste mensen werkt koffie laxerend, maar sommigen ervaren juist het tegenovergestelde. Vaak zit de boosdoener dan niet in de koffie zelf, maar in de melk erbij. Ben je lactose-intolerant, dan kan een scheutje melk in je koffie voor een opgeblazen gevoel of juist constipatie zorgen. Mensen schrijven dat gevoel dan soms per ongeluk toe aan de koffie, terwijl de melk de oorzaak is. Merk je dat je koffie je juist stopt in plaats van helpt? Probeer 'm dan eens zwart, of met een plantaardige melk zonder lactose.